Componentes del computador: Hardware y software.

El computador consta de dos componentes que juntos hacen posible su funcionamiento: El hardware y el software. El software es todo el conjunto intangible de datos y programas del computador, mientras que el hardware son los dispositivos físicos como la placa base, el CPU o el monitor. Citando el dicho popular: "hardware es todo lo que puedes tocar y golpear para que el software funcione". El hardware es todo lo que puedes ver, manipular y tocar; mientras que el software son los programas internos que posee el computador, es decir, no se puede tocar. La interacción entre el hardware y el software es necesaria para el buen funcionamiento operativo del computador, si alguno de estos falla, el computador presentará problemas.

-Hardware: Los componentes y dispositivos del hardware se dividen en Hardware básico y Hardware complementario. El hardware básico son piezas fundamentales e imprescindibles para el buen funcionamiento del computador; por ejemplo: placa base, monitor, teclado y mouse (ratón). El hardware complementario, entonces, son todas las piezas adicionales no esenciales; por ejemplo: impresora, escáner, webcam, etc...

Hardware

Placa Madre (tarjeta madre): Es una placa de circuito impreso que aloja y comunica entre sí a la Unidad Central de Procesamiento (CPU), Chipset (circuito integrado auxiliar), memoria RAM, entre otros...

Placa madre

Grupos de Hardware: Según sus funciones, los componentes del Hardware se dividen en varios grupos: Dispositivos de entrada, Chipset, CPU, unidad de control, unidad aritmético-lógica, unidad de almacenamiento, memoria RAM-ROM, memoria secundaria (disco duro) y dispositivos de salida.

• Dispositivos de entrada: Son aquellos que envían datos externos hacia el CPU, como el ratón, el teclado, escáner, micrófono, webcam, entre otros...
• Chipset: Es la médula espinal del computador. Hace posible el intercambio de información entre el procesador (CPU) y el resto de componentes de la placa madre, interconectándolos a través de diversos buses que son: el Northbridge (puente norte) y el Southbridge (puente sur).
• CPU: Está compuesta por uno o varios microprocesadores de circuitos integrados que se encargan de interpretar y ejecutar instrucciones, y de administrar, coordinar y procesar datos. Se puede decir, es el cerebro del computador.
• Unidad de control: Es la encargada de controlar que las instrucciones se ejecuten, buscándolas en la memoria principal, decodificándolas y después serán ejecutadas en la unidad de proceso.
• Unidad aritmético-lógica: Es la unidad de proceso donde se lleva a cabo la ejecución de las instrucciones con procesos aritméticos y lógicos.
• Unidad de almacenamiento: Guarda todos los datos que son procesados en la computadora y se divide en memoria principal y memoria secundaria o auxiliar.
• Memoria principal (RAM-ROM): La memoria RAM es un circuito integrado que almacena los programas, datos y resultados ejecutados por la computadora y de forma temporal, ya que se elimina al apagar el computador. La memoria ROM viene grabada en chips con una serie de programas por el fabricante de hardware y es sólo de lectura, es decir, no puede ser modificada.
• Memoria secundaria: Está compuesta por aquellos dispositivos capaces de almacenar datos en dispositivos que pueden ser internos como el disco duro, o extraíbles como pen-drives, CD's, DVD's, entre otros...
• Dispositivos de salida: Aquellos que reciben datos procesados por el computador y permiten exteriorizarlos a través de periféricos como el monitor, impresora, escáner, altavoces, entre otros...

 -Software: Es el soporte lógico e inmaterial que permite que la computadora desempeñe tareas inteligentes, dirigiendo a los componentes físicos con instrucciones y datos a través de distintos programas. Puede clasificarse en tres: Software de sistema, software de aplicación y software de programación.

Software

• Software de sistema: Conjunto de programas que sirven para interactuar con el sistema, confiriendo control sobre el hardware, además de dar soporte a otros programas.
• Software de aplicación: Son programas diseñados por usuarios para facilitar la realización de tareas específicas del computador, como pueden ser las aplicaciones ofimáticas, u otros tipos de aplicaciones como software médico, software educativo, editores de música, programas de contabilidad, entre otros...
• Software de programación: Conjunto de herramientas que permiten al desarrollador informático escribir programas usando diferentes alternativas y lenguajes de programación.